1858年（安政5年）新潟県の寺の長男として生まれ、創立間もない東京大学で哲学を学んだ井上円了は、「諸学の基礎は哲学にあり」と確信。その哲学は「ものの見方、考え方」を身につける「哲学教育」を意味し、民衆に開かれた教育機関として「私立哲学館」を設立しました。「私立哲学館」は、1906年（明治39年）、東洋大学と改称。哲学教育を根幹とする私立大学として歩んできました。

今日、東洋大学は14学部を擁する総合大学へ発展をとげましたが、急速な国際化に価値観が混迷する現代、「なぜだろう」という思考、「哲学を持つこと」の大切さを再認識し、人格形成と専門教育の基盤に「哲学教育」を据えています。

さらに、教育目標に「グローバル人財の育成」を掲げ、「哲学教育」「国際化」「キャリア教育」の3つの柱により改革を推進。2025年4月からは、すべてのキャンパス（4キャンパス14学部）の多様な学問の連携・融合を図る「総合知」教育をスタートします。